Lørdag formiddag summer det af liv rundt rundt om i Koldings roklubber. P-vagterne er på plads klar til at guide roere fra hele Danmark tilrette med biler og trailere fyldt med inrigger-både.
Det er tidlig morgen og mange af klubbernes roere er frivillige hjælpere ved dagens ro-regatta. De er trukket i ens turkise trøjer, så dagens kompetente roere til Danmarks- og kaproningsmesterskaberi vil opleve sig velkomne og godt serviceret. Udenfor gør en flok af Danmarks bedste kaproere inriggerbådene klar til løb.
Dagens rostævne - Koldingfjordens Slotsregatta - er det andet af fem løb, hvor der dystes om placeringer i danmarksmesterskabet og motionsturneringens divisioner indenfor langdistance-roning. En time før start briefer løbsleder Jens Rasmussen fra Kolding Roklub dagens duellanter. Ruten præsenteres og pejlemærker understreges. Straks efter samler træner Bøg Mosegaard fra roklubben DSR, København, sine hold til ekstra briefing. En flok super-veltrænede og adrætte mænd og kvinder i trikot, der for 14 dage siden blev udtaget til at repræsentere klubben, lytter koncentreret til råd om væskeindtag og strøm- og vindforhold på dagens udebane. Andre mere fasttømrede hold går roligt rundt og tilser bådenes løsdele, der sikres med gaffa-tape.
På strandbreden står dommer John Høck, roklubben ARA, Århus. Hans venlige stemme i de to megafoner, der sidder fastmonteret på en stige, guider roligt og erfarent alle både frem til startlinjen. I en pause fortæller han, at han har været med til at udvikle reglerne for kaproning i Dansk Forening for Rosport. Med hårde strabadser bag sig mødes bådholdene, de sidste 100 meter før mål, af opmuntrende tilråb og hujen. Roerne har, på såvel 25 km og 10 km distancer, rutineret administreret kræfterne, så de formår en allersidste spurt. Så snart Johan Høcks trutten signalerer, at et bådhold har ramt slutlinjen, indstiller roerne tagene og falder udmattede sammen i båden.
Smil, grillpølser og øl blander sig med svedende glade roere på terrasserne foran roklubberne. Det varslede skybrud holder sig heldigvis tilbage. Resultaterne afventes med spænding - i sekretariatet arbejdes på højtryk med at frembringe dagens resultater til præmieoverrækkelsen. Hvornår kan computeren med sikkerhed præstere et resultat, som har taget højde for roernes alder og køn? Endelig står vinderholdene fra dagens mange løb på palle-podiets tre etager. Bag dem vajer Dannebrogs-faner smukt mod fjordens blå bølger. Medaljer hænges om halsen på stærke vejrbidte atleter - og heldigvis er blandt vinderne også lokale 'helte'. Githa Gregersen, Jens Rasmussen og Jens V. Nielsen har kæmpet sig til en 1. plads og Hanne Espersen, Erik Simonsen og Michael Colmor til en 3. plads i langdistancekaproningens 2. division.
Dommer John Høck kan se tilbage på en problemfri dag i roklubberne i Kolding - lutter tilfredse roere fra hele landet pakker alt grej sammen. Særligt glade virker tre roere Fra Danske Studenters Roklub i København: Niels Geertsen, Nicolai Møller Andersen og Jacob Søby Pedersen - de vinder anden runde af fem på vej mod Danmarksmesterskabet i langturskaproning. Endnu en Kolding Slotsregatta er velafviklet.
